Wesley Bell

Nacido y criado en el norte del condado de St. Louis, Wesley Bell creció en un hogar sindicalista que le inculcó un profundo aprecio por el servicio público y por la dignidad del trabajo duro. Bell es exmiembro de la National Education Association. Su tío fue miembro del sindicato United Food and Commercial Workers mientras trabajaba en Kroger; su padrastro fue electricista de la sección local 649 de la IBEW, y su abuelo, el reverendo Melvin T. Bell, encabezó en 1967 una huelga histórica en la acería Duncan Foundry para conseguir mejores salarios y beneficios para los trabajadores. Al crecer entre locales sindicales y escuchar de primera mano historias de lucha y de triunfo, Bell aprendió que el movimiento obrero organizado es la columna vertebral de la justicia económica en Estados Unidos.¹

Orgulloso egresado de Hazelwood East High School, Bell tuvo varios empleos para pagarse los estudios en Lindenwood University (fue mesero en Shoney’s, árbitro de deportes juveniles y empleado de una compañía telefónica) antes de obtener su título de abogado en la Facultad de Derecho de University of Missouri-Columbia.

Bell dedicó su carrera al servicio público y a la búsqueda de la justicia. Comenzó como defensor público en St. Louis, donde vio de cerca los obstáculos a un trato justo en el sistema de justicia penal. Más tarde fue profesor de criminología en Florissant Valley Community College, juez municipal en Velda City y fiscal municipal en Riverview. En 2015, Bell fue elegido al Concejo Municipal de Ferguson, donde desempeñó un papel clave en la puesta en marcha de reformas policiales y judiciales. Sus esfuerzos contribuyeron a lograr una mejor capacitación policial, cámaras corporales para los agentes, aumentos salariales para las fuerzas del orden y una reforma a fondo del sistema de tribunales municipales.

En 2018, Bell hizo historia al derrotar al titular del cargo y convertirse en la primera persona negra elegida fiscal del condado de St. Louis. Al frente de la mayor fiscalía de Misuri, creó unidades especializadas para hacer frente a los delitos violentos, la violencia doméstica y el robo de vehículos, al tiempo que amplió los programas de desvío para infractores no violentos con problemas de salud mental y de abuso de sustancias. Sus reformas se centraron en hacer que el sistema de justicia penal fuera más eficaz, más responsable y más justo.

Bell ha insistido desde hace mucho en que “si se quiere abordar la seguridad pública, primero hay que arreglar la salud pública”. Entiende que combatir la delincuencia requiere un enfoque integral: garantizar que las personas tengan acceso a atención de salud mental, tratamiento de adicciones y una vivienda estable. Primero como fiscal y ahora como miembro del Congreso, ha impulsado políticas que atacan las causas profundas de la delincuencia y que, al mismo tiempo, garantizan que las fuerzas del orden cuenten con las herramientas necesarias para mantener seguras a las comunidades. Su enfoque de la seguridad pública equilibra la rendición de cuentas con la prevención, con inversiones que fortalecen los vecindarios y reducen la reincidencia. Al frente de la mayor fiscalía de Misuri, creó unidades especializadas para hacer frente a los delitos violentos, la violencia doméstica y el robo de vehículos, al tiempo que amplió los programas de desvío para infractores no violentos con problemas de salud mental y de abuso de sustancias. Sus reformas se centraron en hacer que el sistema de justicia penal fuera más eficaz, más responsable y más justo.

En el Congreso, Bell mantiene su compromiso con el servicio público y lucha por políticas que fortalezcan a las familias trabajadoras, promuevan la justicia ambiental y hagan frente al cambio climático. Está dedicado a garantizar que todas las comunidades tengan acceso a aire y agua limpios, y aboga por empleos bien remunerados, atención médica asequible y seguridad pública. Basándose en sus experiencias, sigue centrado en soluciones sensatas que mejoren la vida de los habitantes de Misuri y creen oportunidades para todos.