Compromiso con el gobierno abierto, el bipartidismo y la innovación
Los habitantes de Oregon conocen a Ron como un senador que escucha e innova. Por ejemplo, Ron ha conseguido logros históricos en atención médica y economía para nuestros trabajadores y jubilados. Siempre citando la necesidad de «abrir de par en par las puertas del gobierno a los habitantes de Oregon», celebra cada año una asamblea pública abierta a todos en cada uno de los 36 condados de Oregon. Hasta la fecha ha realizado más de 970 reuniones, además de varias asambleas públicas virtuales patrocinadas por el Town Hall Project, una organización no partidista. La dedicación de Wyden a escuchar todas las posturas de un asunto y a buscar soluciones de sentido común y no partidistas le ha ganado la confianza de ambos partidos y lo ha situado en el centro de muchos de los debates más importantes del Senado. En 2011, el Almanac of American Politics describió a Wyden como alguien que ha «demostrado un talento especial para proponer ideas sensatas que a nadie más se le habían ocurrido y para forjar las alianzas políticas contraintuitivas que resultan útiles para aprobar proyectos de ley». Ezra Klein, de The Washington Post, escribió: «El país tiene problemas. Y Ron Wyden tiene propuestas integrales y bipartidistas para resolverlos».1
Al defender las necesidades de las familias trabajadoras, Ron quiere un código tributario que dé a las pequeñas empresas y a las familias la oportunidad de prosperar, no uno que amañe las reglas a favor de las corporaciones multinacionales o de los multimillonarios. Encabezó una ampliación pionera de las prestaciones por desempleo para ayudar a los trabajadores a sobrellevar la carga económica de la crisis sanitaria de la COVID-19, que según los economistas aportó más de $200 mil millones a la economía en un momento en que se necesitaba con urgencia. Actualizó la «Garantía de Medicare» con mejores servicios para las personas mayores con enfermedades crónicas y, durante la pandemia de COVID-19, consiguió que Medicare cubriera la telemedicina para que las personas mayores confinadas en casa pudieran acceder con seguridad a la atención médica. Ron impulsó la Family First Act para mejorar la atención a las familias y los niños vulnerables, y fue el primero en promover políticas de internet que garanticen a los estadounidenses oportunidades gratuitas de aprender y encontrar empleos bien remunerados. Ron también fue el primero en presentar legislación federal para dar a todos los estadounidenses la oportunidad de votar por correo.
Además, cuando hay principios en juego, Ron Wyden nunca rehúye quedarse solo, incluso si ello implica enfrentarse a poderosos grupos de interés o a su propio partido. Su postura solitaria contra la PROTECT IP Act (PIPA) y su antecesora, la Combating Online Infringement and Counterfeit Act (COICA), puso de relieve la problemática legislación que se tramitaba por la vía rápida en el Congreso y sirvió de punto de encuentro para las históricas protestas en internet que terminaron por derribar esos proyectos de ley. Se plantó en solitario en el pleno del Senado para bloquear los intentos de la derecha de anular la ley de Muerte con Dignidad de Oregon, una ley que los votantes de Oregon han aprobado dos veces. Se enfrentó directamente a la EPA para reducir el benceno cancerígeno en la gasolina que se vende en Oregon, y elementos clave de la Kinship Care Act de Wyden se incluyeron en las grandes reformas que mejoraron el sistema nacional de hogares de acogida. Las disposiciones de Wyden reconocieron y fortalecieron el apoyo al cuidado por familiares, es decir, el cuidado y la protección a tiempo completo de los niños por parte de sus parientes.
Su incansable oposición al abuso del secretismo por parte de la comunidad de seguridad nacional forzó la desclasificación del informe del inspector general de la CIA sobre el 11 de septiembre, puso fin al controvertido programa Total Information Awareness y puso de relieve la dependencia de las administraciones de Bush y de Obama de la «ley secreta».
Wyden ha tomado la iniciativa en políticas que ayudan a impulsar la economía en ámbitos como la mejora de la infraestructura mediante su programa Build America Bonds, la microtecnología y la nanotecnología, el comercio electrónico y los incentivos para fuentes de energía más limpias.
Ha recibido innumerables premios por su papel pionero en el establecimiento de un internet libre y abierto; es conocido por su compromiso con un gobierno abierto, al ser autor de la ley «Stand By Your Ad» y de la resolución que puso fin a los bloqueos secretos (secret holds) en el Senado; y ha sido reconocido de forma habitual como uno de los principales pensadores del Senado en materia de política sanitaria.
Compromiso con los valores y las prioridades de Oregon
En Oregon, Wyden es autor de leyes que extienden la protección permanente como áreas silvestres (Wilderness) a más de 400,000 acres, incluidos el monte Hood, la garganta del río Columbia, la cuenca de Bull Run, Badlands, Spring Basin, Copper Salmon y Soda Mountain. Ha impulsado la designación de 1,986 millas de ríos silvestres y escénicos (Wild and Scenic) en Oregon, más que cualquier otro miembro del Congreso en el conjunto de los 48 estados contiguos, lo que ha ayudado a Oregon a obtener el mayor número de designaciones de ríos silvestres y escénicos de los 48 estados contiguos. Desde 2000, la Secure Rural Schools and Community Self Determination Act, de la que Wyden es autor y comúnmente conocida como la ley de «pagos a los condados», ha contribuido a proporcionar una fuente estable de ingresos a las comunidades históricamente dependientes de la industria maderera, y la Combat Illegal Logging Act de Wyden ha ayudado a proteger las industrias de maderas duras de Oregon frente a la importación de productos madereros talados ilegalmente. Wyden ha luchado por ampliar el acceso a la atención médica en las zonas rurales. Por ejemplo, Wyden consiguió la creación de una clínica ambulatoria del Departamento de Asuntos de Veteranos en La Grande para los veteranos del este de Oregon.
Wyden integra los comités de Finanzas, Presupuesto, Inteligencia y Energía y Recursos Naturales. Es presidente del Comité de Finanzas del Senado y miembro sénior del Comité de Energía y Recursos Naturales.
Wyden comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de California en Santa Bárbara, donde obtuvo una beca de baloncesto y jugó dos temporadas en la División I antes de trasladarse a la Universidad de Stanford, donde completó su licenciatura con distinción. Obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregon en 1974, tras lo cual enseñó gerontología y cofundó la sección de Oregon de los Gray Panthers, un grupo de defensa de las personas mayores. También fue director de Oregon Legal Services for the Elderly de 1977 a 1979 y, durante ese mismo periodo, fue miembro de la Junta Estatal de Examinadores de Administradores de Hogares de Ancianos de Oregon. Fue miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. desde 1981 hasta su elección al Senado de EE. UU.
El senador Wyden tiene su hogar en Portland; está casado con Nancy Wyden, con quien contrajo matrimonio en septiembre de 2005. Tiene cinco hijos: Adam, Lilly, Ava, William y Scarlett.
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