Ayanna Pressley es defensora de causas sociales, legisladora, activista y sobreviviente. El 6 de noviembre de 2018, Ayanna fue elegida para representar al 7.º distrito congresional de Massachusetts en la Cámara de Representantes de EE. UU., lo que la convirtió en la primera mujer de color elegida al Congreso por la Mancomunidad de Massachusetts. Ayanna cree que las personas más cercanas al dolor deben estar más cerca del poder, y que la diversidad de voces en el proceso político es esencial para elaborar políticas públicas más eficaces.1
Nacida en Cincinnati y criada en Chicago, Ayanna es hija única de una madre soltera y de un padre que entraba y salía del sistema de justicia penal. La madre de Ayanna, Sandra Pressley, era organizadora en defensa de los derechos de los inquilinos y le inculcó el valor de la participación cívica. En gran parte gracias a la dedicación de su madre al activismo, Ayanna siempre ha tenido muy presente el papel que puede desempeñar el gobierno para impulsar a las familias y las comunidades.
Ayanna se mudó a Boston, Massachusetts, en 1992 para estudiar en la Universidad de Boston. Como asistente del congresista Joseph P. Kennedy II y, más tarde, del senador John Kerry, la vida profesional de Ayanna reflejó su compromiso con el servicio y con dar voz a las personas de su comunidad.
En 2009 lanzó una campaña histórica por un escaño general (por acumulación) en el Concejo Municipal de Boston y ganó, convirtiéndose en la primera mujer de color elegida al concejo en sus 100 años de historia. En el concejo, la ahora congresista Pressley trabajó de la mano de residentes, defensores y otros funcionarios electos para combatir las desigualdades y disparidades que enfrentaba la comunidad.
En el Congreso, Ayanna se ha dedicado al tipo de liderazgo audaz y activista que destacó a lo largo de su innovadora campaña. Ha presentado proyectos de ley para garantizar una remuneración justa a los trabajadores con salarios bajos, apoyar a los sobrevivientes de agresión y acoso sexual y replantear a fondo nuestro sistema de justicia penal, entre muchas otras cosas. Además, ha sido una firme defensora de nuestras comunidades inmigrantes, encabezó la creación del caucus Future of Transportation (Futuro del Transporte), ha luchado por proteger derechos reproductivos fundamentales y por exigir rendición de cuentas a la Casa Blanca.
En 2018, Ayanna fue nombrada una de las “Bostonianas del Año” por el Boston Globe y, en 2016, figuró entre los 14 jóvenes demócratas a seguir de The New York Times. La Cámara de Comercio del Gran Boston la distinguió como uno de sus Diez Jóvenes Líderes Destacados, y el Victim Rights Law Center le otorgó su Premio al Liderazgo. En 2015 recibió el premio Rising Star de EMILY’s List y fue nombrada una de las 50 personas más poderosas por Boston Magazine. También es becaria Aspen-Rodel en Liderazgo Público, promoción de 2012.
Ayanna vive en el barrio de Hyde Park, en Boston, con su esposo, Conan Harris, su hijastra de once años, Cora, y su gata, Sojourner Truth.
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