Nikki Budzinski

La congresista Nikki Budzinski ha defendido toda su vida a las familias trabajadoras; reside en Springfield y es la orgullosa representante del 13.º Distrito Congresional de Illinois.¹

Originaria de Illinois, Nikki sabe que nuestras comunidades prosperan cuando la clase media es fuerte. Pero durante demasiado tiempo, trabajar duro y respetar las reglas no ha dado los frutos que debería. Cree que las familias merecen algo mejor y ha dedicado toda su carrera a luchar por recuperar el sueño americano para personas como su abuelo, pintor sindicalizado, y su abuela, maestra de escuela pública.

Por eso se unió al movimiento sindical y luchó para que los bomberos, los trabajadores de supermercados y los trabajadores de plantas cárnicas obtuvieran mejor capacitación, mejores salarios y mayores protecciones de seguridad en el trabajo. Por eso encabezó las negociaciones para aumentar el salario mínimo de Illinois a $15 por hora y presidió la Junta Asesora de Banda Ancha para ampliar el acceso a internet en las comunidades rurales. Y por eso ayudó al gobierno de Biden y Harris a aplicar el Plan de Rescate Estadounidense (American Rescue Plan) y a crear la Oficina Made in America para generar empleos y fortalecer nuestra economía.

Nikki llegó al Congreso para dar continuidad a esa labor. Al llevar a Washington la voz de los habitantes del centro y el sur de Illinois, se centra en anteponer sus necesidades a las mezquindades políticas, buscar acuerdos y dar resultados a las comunidades a las que sirve.

Nikki se graduó de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, institución que hoy tiene el honor de representar.

Hacer frente a los precios de la gasolina y la energía Llenar el tanque del auto, refrescar el hogar en verano y calentarlo en invierno son algunas de nuestras necesidades cotidianas más básicas. Sin embargo, hemos visto cómo los precios de la energía se disparan mientras disminuye la confiabilidad del suministro.

Son resultados inaceptables. Los esforzados habitantes de clase media del centro y el sur de Illinois no pueden permitirse aumentos enormes en los precios de cosas tan necesarias para la vida diaria.

En el Congreso, lucharé para bajar el costo de la gasolina con medidas como estas:

Congelar el impuesto a la gasolina para ofrecer un alivio inmediato

Permitir durante todo el año la mezcla E-15 para dar un alivio inmediato en la bomba y apoyar a los agricultores de Illinois

Mientras enfrentamos el aumento de los costos, impulsar la producción nacional de petróleo y gas y la perforación en tierras federales para dar un alivio económico a corto plazo

Apoyar políticas energéticas que sirvan de puente hacia una economía de energía limpia, incluido el apoyo al gas natural y a la energía nuclear Seguir liberando petróleo de las reservas estratégicas de EE. UU.

Aplicar un impuesto a las ganancias extraordinarias de las compañías de petróleo y gas para que las petroleras no se lucren a nuestra costa

Ampliar el uso de vehículos eléctricos y construir una red nacional de carga con mano de obra sindicalizada

Alivio tributario para la clase media y lucha contra la inflación Combatir la inflación es el tema más importante que enfrentamos. Los trabajadores del centro y el sur de Illinois están sufriendo y necesitan alivio ya. Necesitamos en el Congreso una líder que luche todos los días para que las familias trabajadoras no se queden atrás.

Hay algunas soluciones a corto plazo contra la inflación que el Congreso debe adoptar hoy mismo para dar un alivio inmediato a los trabajadores. Pero, en última instancia, este no es un problema que haya surgido de la noche a la mañana. Durante décadas, demócratas y republicanos han contribuido a él al permitir que nuestros empleos se fueran al extranjero, trasladar la manufactura de Estados Unidos a China y permitir que China se convirtiera en el líder económico mundial que antes era Estados Unidos. Además de las medidas a corto plazo, apoyo ideas que aumenten la manufactura estadounidense para que podamos volver a fabricar en casa.

Derogar los recortes de impuestos de Trump, que benefician a los superricos por encima de los trabajadores

Prorrogar la rebaja tributaria por hijos para las familias trabajadoras

Permitir que Medicare negocie los precios de los medicamentos para reducir su costo

Limitar a $35 el costo de medicamentos que salvan vidas, como la insulina

Invertir en programas de aprendizaje sindicales para promover alternativas a un título universitario de 4 años y un camino hacia una carrera en oficios bien remunerada y sin deudas

Apoyar la Competes Act para devolver la manufactura a Estados Unidos y reducir la inflación aliviando la presión sobre las cadenas de suministro mundiales

Familias trabajadoras

Luchar por las familias trabajadoras es la obra de mi vida. A ello he dedicado toda mi carrera. Durante demasiado tiempo, las familias trabajadoras del centro y el sur de Illinois no han tenido una verdadera defensora en el Congreso. Quiero ser esa defensora y luchar por ellas. Esa es la razón por la que me postulo al Congreso.

Las familias trabajadoras, especialmente en el centro y el sur de Illinois, atraviesan dificultades. Creo que nuestra recuperación de la pandemia no debe dejar a nadie atrás. Deberíamos dar prioridad a las familias trabajadoras y a las comunidades de color que se han quedado atrás y que se han visto afectadas de manera desproporcionada por la COVID-19, una realidad que la pandemia ha dejado al descubierto y que hace aún más urgente actuar. Esta sería una de mis principales prioridades en el Congreso.

Cuando trabajé para el sindicato United Food and Commercial Workers, recorrí plantas de procesamiento de carne y vi a trabajadores sindicalizados, muchos de ellos inmigrantes, desempeñar trabajos peligrosos para darnos los alimentos que necesitamos. Además de mejorar la seguridad y las condiciones laborales, nuestro sindicato abogó a nivel estatal y federal por el acceso de los trabajadores a la licencia por enfermedad pagada.

Me enorgulleció trabajar en favor de los bomberos y del personal de primera respuesta para garantizar que contaran con el equipo y las protecciones que necesitaban para trabajar en condiciones seguras.

Creo firmemente que, cuando los trabajadores pueden negociar colectivamente, no solo obtienen mejores salarios y prestaciones, sino que pueden garantizar condiciones de trabajo más seguras. También defenderé que los trabajadores tengan un ingreso estable y confiable en su jubilación tras toda una vida de trabajo, protegiendo las pensiones que tanto les ha costado ganar.

En colaboración con el gobernador J. B. Pritzker, los líderes legislativos, los sindicatos y el sector empresarial, ayudé a encabezar la lucha por aprobar un salario mínimo de $15, para que nadie que trabaje a tiempo completo en Illinois siga viviendo en la pobreza. Debemos hacer lo mismo a nivel federal.

Este es un momento único en la historia de nuestra nación. Mucho antes de la pandemia, la brecha entre ricos y pobres en Estados Unidos era enorme. Mientras trabajamos para volver a encarrilar nuestra economía y hacer frente a las injusticias económicas y sociales que forman parte de ella desde mucho antes de marzo de 2020, creo que necesitamos una agenda audaz que beneficie directamente a los trabajadores, en especial a los más afectados por el estancamiento de los salarios y el aumento vertiginoso de los costos, sobre todo del cuidado infantil y de la atención médica. Muchísimos trabajadores esenciales de Illinois y de todo el país, desde enfermeras y otros trabajadores de la salud hasta empleados de supermercados y bomberos, se han sacrificado enormemente, y tenemos el deber de darles el apoyo que necesitan.

Poner dinero en el bolsillo de los trabajadores

• Invertir en las familias trabajadoras, el cuidado infantil, la educación pública, la vivienda asequible, la atención médica y más, al tiempo que se reducen los impuestos a la clase media, financiado haciendo que quienes ganan más de $400,000 aporten lo que les corresponde
• Aumentar el salario mínimo federal a $15 por hora
• Prorrogar la rebaja tributaria por hijos y abaratar el cuidado infantil
• Hacer más asequible la atención médica fortaleciendo la ACA y creando una opción pública
• Crear programas de capacitación laboral que den a jóvenes y adultos trabajadores las herramientas para conseguir un mejor empleo o un aumento
• Reducir el costo de los medicamentos recetados

Fortalecer los derechos de los trabajadores

• Encabezar la lucha por aprobar la PRO Act
• Aprobar la licencia obligatoria pagada por enfermedad y por motivos médicos
• Garantizar el derecho fundamental a la negociación colectiva para obtener mejores salarios, condiciones de seguridad y otros aspectos laborales

Lo cierto es que demasiados políticos de hoy han perdido de vista a las personas que los eligieron para representarlas en Washington. Necesitamos líderes electos que estén ahí por las razones correctas y que se sientan atraídos por el servicio público porque de verdad les importan los trabajadores. En el Congreso, continuaré la obra de mi vida luchando sin descanso por las familias trabajadoras, para que todos los habitantes de Illinois puedan vivir con dignidad y ganar un salario digno.

Atención médica

Creo que la atención médica es un derecho, no un privilegio.

Nunca fui tan consciente de la importancia de la atención médica como cuando mi sobrino nació con síndrome de Down y tuvo que someterse a una cirugía a corazón abierto con apenas cuatro meses de edad. Por suerte, la familia de mi hermana tenía seguro a través de su empleador y pudieron inscribirlo en un programa de intervención cuando tenía apenas unos meses. Sin esa cobertura, jamás habrían podido costear los cuidados intensivos que recibió mi sobrino, y eso solo en sus primeros meses de vida.

Cuando empecé mi negocio, poder acceder fácilmente a la atención médica gracias a la ACA fue esencial para tener la flexibilidad y la estabilidad que necesitaba para ponerlo en marcha, pero no todo el mundo tiene esa suerte. Debemos hacer que la atención médica sea más asequible y más accesible para todos. Por eso apoyo una opción pública, para que nuestra sociedad avance y para garantizar que todas las personas, sin importar dónde vivan o trabajen ni cuánto ganen, puedan acceder a la atención que necesitan.

En el Congreso, trabajaré para ampliar el acceso a la telesalud. Los estadounidenses se han beneficiado enormemente de la expansión de la telesalud, sobre todo en comunidades rurales como las del centro y el sur de Illinois. La telesalud es más rentable y ofrece a los pacientes más flexibilidad para acceder a la atención. Abogaré por ampliar los servicios de telesalud de forma permanente para garantizar que sigan siendo una opción para los beneficiarios de Medicare ahora y después de la pandemia.

Lamentablemente, demasiadas familias de Illinois siguen sin tener acceso al seguro médico asequible y de alta calidad del que dependió la familia de mi hermana para la salud de los suyos. Pese a los importantes avances logrados con la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, más de 800,000 habitantes de Illinois siguen hoy sin seguro. Eso es inaceptable.

Y mientras muchos todavía tienen dificultades para acceder a cualquier tipo de atención, otros descubren que la atención que tienen es inasequible. Entre ellos hay muchísimas personas mayores que dependen de Medicare para su cobertura, pero que enfrentan costos cada vez mayores de los medicamentos recetados por parte de la industria farmacéutica. Eso también tiene que terminar.

También apoyo fortalecer Medicare y hacer que funcione para los casi 2 millones de personas mayores de Illinois que dependen de él para su atención. Deberíamos buscar maneras de ampliar la cobertura de Medicare para que incluya servicios dentales, auditivos y de la vista, y al mismo tiempo aplicar estrategias para que la atención en general sea más asequible, por ejemplo permitiendo que Medicare negocie los precios de los medicamentos recetados, lo que reduciría los costos tanto para el gobierno federal como para las personas mayores. Además, creo que debemos avanzar hacia medidas preventivas más amplias para evitar otra pandemia.

Hacer más asequible la atención médica

• Permitir que Medicare negocie los precios de los medicamentos recetados para que las personas mayores puedan costear los medicamentos que necesitan
• Ampliar la cobertura de Medicare para incluir más servicios, entre ellos los dentales, auditivos y de la vista.
• Introducir una opción pública que obligue a las aseguradoras a ser honestas con los aumentos de precios En el Congreso, pondré a las personas en primer lugar, no a las grandes farmacéuticas ni a las aseguradoras, trabajando para que más personas tengan una atención médica más asequible.

Derecho a decidir

Defiendo al 100 % el derecho a decidir. Creo que una mujer debe poder tomar sus propias decisiones sobre su salud reproductiva. Esas decisiones deben tomarlas la mujer y su médico, sin la interferencia del gobierno federal ni de nadie más. Conozco personalmente a mujeres que han enfrentado esas decisiones y entiendo que son de las más difíciles que cualquiera de nosotros puede enfrentar en la vida.

Me han horrorizado los ataques a los derechos reproductivos de las mujeres que hemos visto en todo el país en los últimos años, en Texas y otros estados. Desde antes de Roe v. Wade, el derecho de la mujer a decidir no había sufrido ataques tan amenazantes para su existencia, mientras los opositores al derecho a decidir buscan aprobar leyes cada vez más restrictivas que nos despojan de nuestros derechos.

Proteger el derecho de la mujer a decidir

• Luchar para proteger Roe v. Wade de los ataques de quienes se oponen al derecho a decidir, para que las mujeres puedan acceder a una atención de salud reproductiva segura y legal, sin importar dónde vivan
• Proteger a Planned Parenthood y a otras organizaciones de salud reproductiva frente a los intentos de retirar fondos a los servicios para mujeres y familias
• Apoyar la derogación de la Enmienda Hyde, que limita los servicios de salud reproductiva para las mujeres de bajos ingresos En el Congreso, seré una firme defensora del derecho de la mujer a decidir, para que todas las mujeres, en Illinois y en todo el país, puedan acceder a los servicios de salud que necesitan.

Inmigración

Nuestro sistema de inmigración está muy deteriorado y necesita una reforma. El hecho de que millones de inmigrantes sigan viviendo en las sombras en este país, mientras desempeñan trabajos esenciales, pagan impuestos y crían a sus familias, habla por sí solo. Somos una nación de inmigrantes, pero demasiados políticos siguen vilipendiando y usando como chivo expiatorio precisamente a los inmigrantes de los que dependemos de innumerables maneras, y que son nuestros vecinos, nuestros compañeros de trabajo y nuestros amigos.

Cuando trabajé para el sindicato United Food and Commercial Workers, vi de primera mano lo deteriorado que está realmente nuestro sistema. Vi a una fuerza laboral mayoritariamente inmigrante desempeñar trabajos sumamente peligrosos para producir los alimentos que muchos comemos sin pensar ni una vez de dónde vienen ni quién ayudó a que llegaran de forma segura a nuestros supermercados y a nuestras mesas. Sin embargo, en lugar de dar prioridad a la seguridad de los trabajadores o de combatir los abusos de los empleadores contra los trabajadores vulnerables, la dirección del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) ordenaba redadas en los lugares de trabajo para infundir miedo a los trabajadores inmigrantes y debilitar el poder de sindicatos como UFCW, que a menudo es la única fuente de ayuda legal para los inmigrantes indocumentados. La reciente directriz del gobierno de Biden que detiene esas redadas en los lugares de trabajo es un paso decisivo en la dirección correcta. Pero debemos hacer más para proteger a nuestros trabajadores esenciales y ayudar a los inmigrantes indocumentados a trabajar legalmente.

Aprobar una verdadera reforma migratoria

• Crear una vía hacia la ciudadanía para los DREAMers, los trabajadores agrícolas y los inmigrantes amparados por el Estatus de Protección Temporal (TPS)
• Avanzar hacia la creación de una vía hacia la ciudadanía para los millones de inmigrantes indocumentados que ya viven aquí y pagan impuestos
• Proteger a los trabajadores de las redadas en los lugares de trabajo que atacan injustamente a los inmigrantes indocumentados mientras se ignora el problema de los abusos de los empleadores
• Ampliar las visas H-2A y H-2B para que los empleadores puedan cubrir los puestos vacantes y volver a encarrilar nuestra economía En el Congreso, trabajaré con legisladores de ambos partidos para aprobar la reforma migratoria bipartidista que tanto tiempo lleva pendiente.

Medio ambiente y cambio climático

Desde el agua que bebemos hasta el aire que respiramos y los parques donde nos recreamos, preservar y proteger nuestro medio ambiente es una de nuestras tareas más esenciales para garantizar una vida sana y de calidad, para nosotros, nuestros hijos y las generaciones futuras. Al mismo tiempo, el cambio climático sigue siendo una amenaza existencial para todos nosotros y para nuestra capacidad de mantener nuestro modo de vida. Pero también es un desafío que trae consigo la oportunidad de reimaginar cómo pueden y deben ser nuestra economía, nuestros sistemas energéticos y nuestro medio ambiente.

Aquí en Illinois, participé en la creación de una coalición de trabajadores para llevar nuestra economía hacia la energía limpia. Trabajamos para encontrar respuestas sobre la mejor manera de invertir en energía limpia y las estrategias para lograr cero emisiones de carbono. Las respuestas a esas preguntas definirán no solo nuestro medio ambiente, sino nuestra economía durante generaciones. Al pasar de los combustibles fósiles a energías limpias y renovables como la eólica y la solar, debemos hacerlo de una manera que también cree empleos sindicalizados bien remunerados y no deje a nadie atrás, en particular a quienes viven en comunidades donde la injusticia ambiental ha expuesto a las personas de color a la contaminación del aire y a los PFAS. Hagamos de Estados Unidos un líder en energía limpia, creando empleos y reduciendo nuestra dependencia de la energía extranjera procedente de regímenes inestables de todo el mundo.

Preservar el medio ambiente

• Aportar más fondos y recursos para el aire y el agua limpios en nuestras comunidades y reforzar las protecciones federales del aire y el agua

• Proteger las tierras públicas de la perforación petrolera y la degradación ambiental, y los parques y espacios abiertos de la urbanización excesiva y la contaminación Construir una economía de energía limpia

• Invertir en energía solar, eólica terrestre y marina y otras formas de energía renovable para que el país deje rápidamente atrás los combustibles fósiles

• Capacitar a los trabajadores para atender la demanda futura de energía solar y eólica y ofrecer nuevas oportunidades laborales y profesionales en empleos bien remunerados y de alto crecimiento, sobre todo en las comunidades del centro y el sur de Illinois que sufren la pérdida de empleos y los salarios bajos

• Crear equidad y acceso a las oportunidades económicas para las comunidades de color del centro y el sur de Illinois, asegurando que se las reclute para empleos sindicalizados bien remunerados. En el Congreso, no eludiré mi responsabilidad cuando se trate de enfrentar la crisis climática y de luchar por un aire y un agua limpios para todas nuestras comunidades, porque lo que está en juego es demasiado importante para no actuar.

Vivienda

La crisis de asequibilidad de la vivienda ha afectado a comunidades grandes y pequeñas de Illinois y de todo el país. Si bien la moratoria de los desalojos y los miles de millones de dólares en asistencia federal para el alquiler ayudaron a que innumerables familias conservaran su hogar durante la pandemia de COVID-19, hicieron poco por resolver los problemas de larga data de inestabilidad y asequibilidad de la vivienda. Hoy, millones de hogares siguen pagando más de la mitad de sus ingresos en alquiler, y más de diez millones de hogares están atrasados en el pago del alquiler, con un impacto desproporcionado en las personas de color.

Abordar la asequibilidad de la vivienda

• Ampliar el programa de Vales de Elección de Vivienda (Housing Choice Voucher) para que más familias de bajos ingresos puedan acceder a asistencia para el alquiler y obtener soluciones de vivienda estables a largo plazo
• Invertir en el Fondo Fiduciario de Vivienda (Housing Trust Fund) para aumentar la oferta de vivienda asequible en todo el país y en Illinois En el Congreso, abogaré por soluciones reales a los desafíos de vivienda que enfrentan las familias de ingresos bajos y medios, agravados por la pandemia.

Impuestos

Cuando los republicanos del Congreso, o la Casa Blanca, hablan de reforma tributaria, suelen referirse a recortar los impuestos de los ricos y de las grandes empresas, no los del resto de nosotros. La gran mayoría de los recortes de impuestos de Trump fueron a parar a quienes menos los necesitaban, mientras los hogares de ingresos bajos y medios se quedaban atrás. Necesitamos una verdadera reforma tributaria que premie el trabajo, no la riqueza, y que ponga dinero en el bolsillo de la clase media y la clase trabajadora.

Aprobar una reforma tributaria significativa

• Recortes de impuestos, no aumentos, para los hogares de clase media y trabajadora.
• Aumentar la tasa impositiva para los hogares que ganan más de $400,000 al año, para ayudar a financiar inversiones en educación, atención médica, infraestructura y medio ambiente.
• Cerrar los vacíos tributarios y eliminar las exenciones fiscales para las empresas que subcontratan empleos en el extranjero a costa de los trabajadores de Illinois. En el Congreso, me comprometo a impulsar reformas tributarias que realmente ayuden a las familias promedio de Illinois, y no falsas reformas que hagan nuestro sistema aún más desigual e injusto de lo que ya es.

Veteranos

Mis abuelos sirvieron a nuestro país en la Segunda Guerra Mundial como miembros de la Armada y me inculcaron un profundo respeto por todas las personas que se han alistado en las Fuerzas Armadas y han arriesgado su vida. Pero, aunque veneramos el servicio de tantos jóvenes hombres y mujeres de uniforme, con demasiada frecuencia nuestro gobierno los defrauda cuando dejan el servicio activo o se retiran. Nuestros veteranos merecen algo mejor. En pocas palabras, no podemos pedir un sacrificio tan grande a tantos de nuestros jóvenes más brillantes si no estamos dispuestos a apoyar plenamente su vida después del servicio militar e invertir en ella. Eso significa ofrecer atención médica y servicios de rehabilitación de primer nivel, crear oportunidades de educación continua y capacitación, y brindar asistencia de vivienda a quienes la necesiten.

Apoyar a nuestros veteranos

• Garantizar el financiamiento pleno del VA para eliminar los atrasos y que los veteranos reciban a tiempo la atención que necesitan
• Aumentar el financiamiento de diversos servicios para veteranos, como la asistencia de vivienda, el cuidado infantil, la educación y el empleo, incluido el programa VET TEC
• Aumentar la inversión en servicios de salud mental y de prevención del suicidio para veteranos, a fin de combatir los problemas del suicidio entre veteranos y el trastorno de estrés postraumático (TEPT)

En el Congreso, seré una defensora de nuestros veteranos, porque creo que no merecen nada menos que el pleno apoyo de todos los que hemos dependido de su servicio.

Educación

Asistí a escuelas públicas y atribuyo a la educación que recibí allí el haberme convertido en la persona que soy hoy. Creo firmemente en la necesidad de invertir en nuestro sistema de educación pública, porque creo que las escuelas públicas son nuestra mejor oportunidad de igualar las condiciones en nuestras comunidades y dar a todos, sin importar su origen, la posibilidad de salir adelante en la vida. Pero el financiamiento insuficiente de nuestro sistema educativo, a nivel local, estatal y federal, desde el prekínder hasta la educación superior, ha defraudado a nuestros estudiantes. A quienes dicen que no podemos permitirnos gastar más en educación, les digo que no podemos permitirnos no hacerlo.

La educación en la primera infancia es una de las inversiones más inteligentes que podemos hacer, no solo para nuestros niños y su futuro, sino también para construir una economía más fuerte y equitativa. De hecho, los estudios han demostrado un rendimiento de hasta $17 por cada $1 invertido en educación temprana si se tienen en cuenta los efectos a largo plazo para la sociedad. Al mismo tiempo, la pandemia de COVID-19 ha dejado al descubierto la grave necesidad de muchísimas familias en lo que respecta al cuidado de sus hijos: en una encuesta, los participantes señalaron las obligaciones de cuidado infantil como el mayor obstáculo para reincorporarse al trabajo.

Creo que el camino correcto es lograr que la educación prekínder sea verdaderamente universal. También debemos invertir más en programas de cuidado infantil de alta calidad y en sus educadores, y al mismo tiempo abordar el doble problema de la asequibilidad y la accesibilidad para las familias trabajadoras.

Debemos trabajar para ampliar los programas de capacitación laboral, las escuelas de oficios y los programas de aprendizaje sindicales, para que los jóvenes que quieran trabajar duro puedan aprender un oficio y ganarse bien la vida. Debemos ampliar las vías hacia carreras fuera de los programas universitarios tradicionales de cuatro años. El país enfrenta una escasez de trabajadores calificados a medida que se jubilan plomeros, electricistas y otros profesionales, lo que frena el crecimiento económico y ofrece oportunidades para que los jóvenes y las personas desplazadas por una economía cambiante consigan empleos bien remunerados.

Ampliar la educación temprana

• Limitar el costo del cuidado infantil para las familias de ingresos bajos y medios e invertir en la ampliación de los servicios de cuidado infantil, para que los padres puedan acceder a la atención que necesitan y costearla
• Hacer universal la educación prekínder de jornada completa y de alta calidad, para que todos los niños lleguen al kínder preparados para aprender
• Atraer a los mejores y más brillantes a trabajar en la educación temprana e incentivar mejoras en los centros públicos y privados de cuidado infantil y prekínder

Hacer que la educación superior funcione

• Ampliar las oportunidades de educación profesional y técnica (CTE) invirtiendo más en formación vocacional, programas de aprendizaje sindicales y otros programas de capacitación
• Hacer gratuitos dos años de community college para todos los estudiantes
• Encontrar soluciones de alivio para la deuda estudiantil, entre ellas limitar las tasas de interés para los prestatarios y ampliar la condonación de préstamos por servicio público y los planes de pago basados en los ingresos

En el Congreso, la educación será una de mis principales prioridades, desde el cuidado infantil de alta calidad y el prekínder universal hasta la capacitación laboral y la solución de la crisis de la deuda estudiantil.

La crisis de los opioides

La epidemia de opioides ha tenido un efecto incomprensible en las familias de todo el país. En grandes ciudades y pequeños pueblos, en estados azules y rojos, en hogares ricos y pobres, se han perdido demasiadas vidas a causa de un flagelo creado en gran parte por los abusos de las compañías farmacéuticas y la falta de acceso a servicios de salud mental. Solo en 2018, más de 2,000 habitantes de Illinois murieron por sobredosis de opioides. Y estas cifras ni siquiera reflejan las innumerables vidas, familias y carreras que se han visto perjudicadas, en mayor o menor medida, por los estragos de la adicción a los opioides, incluso cuando no causa la muerte. Esto tiene que terminar.

La crisis de los opioides fue declarada emergencia nacional de salud pública en 2017, pero la pandemia de COVID-19 no ha hecho más que agravar el problema, además de desviar la atención de las soluciones urgentes que se necesitan. Casi todos los estados del país registraron un aumento de las muertes por sobredosis en los primeros ocho meses de 2020 en comparación con el año anterior, e Illinois estuvo cerca de los primeros puestos de la lista: las muertes aumentaron un 41.5 %.

Combatir la epidemia de opioides

• Aumentar el financiamiento de las subvenciones a programas estatales y locales que ofrecen tratamiento y servicios para las adicciones en todo el estado
• Ampliar el acceso al tratamiento asistido con medicamentos (MAT) y a la atención de salud mental
• Invertir en banda ancha en todo el estado para ampliar las opciones de telesalud, de modo que las personas de las zonas rurales puedan acceder con mayor facilidad a especialistas en tratamiento de drogas, salud mental y adicciones
• Prorrogar y ampliar la flexibilidad en los servicios de telesalud en clínicas rurales y otros lugares, autorizada durante la pandemia de COVID-19
• Tomar medidas enérgicas contra las grandes farmacéuticas y seguir exigiendo cuentas a las compañías farmacéuticas por su papel en la creación de la epidemia

En el Congreso, trataré la epidemia de opioides con la misma seriedad que la pandemia de COVID-19, ya que ambas se han cobrado demasiadas vidas en el centro y el sur de Illinois.

Agricultura

El suroeste de Illinois es la «capital mundial del rábano picante», pero también producimos cantidades importantes de maíz, soya e innumerables cultivos en granjas grandes y pequeñas. Debemos hacer más para apoyar a las familias y las pequeñas empresas que producen los alimentos de los que todos dependemos, ya que a los agricultores les cuesta cada año más, literalmente, poner comida en la mesa y ganarse la vida. Al mismo tiempo, la pandemia de COVID-19 ha dejado al descubierto las grietas de nuestro sistema alimentario y lo precario que es el negocio para muchos agricultores familiares. La concentración de las explotaciones agrícolas, los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático también siguen planteando desafíos importantes que deben abordarse.

También debemos aportar más fondos, no menos, para programas como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), los programas de comidas escolares y las iniciativas de agricultura urbana, que brindan seguridad alimentaria a innumerables familias de ingresos bajos y medios en todo Illinois. También debemos apoyar los sistemas alimentarios locales brindando apoyo a las granjas pequeñas y familiares.

Proteger a nuestros pequeños agricultores

• Ayudar a los agricultores, grandes y pequeños, a mejorar la salud del suelo al tiempo que protegen el medio ambiente y se preparan para los fenómenos meteorológicos extremos y el calentamiento del clima
• Aportar más fondos para diversos programas de seguridad alimentaria
• Abordar el problema de la concentración de las explotaciones agrícolas, que está sacando del negocio a cada vez más pequeños agricultores

En el Congreso, pondré en primer lugar a los pequeños agricultores. Seguiremos luchando para proteger los intereses de los agricultores de Illinois y garantizar que cuenten con el apoyo que necesitan, al tiempo que invertimos en la seguridad alimentaria y la salud de todos los habitantes de Illinois.

Reforma de la justicia penal

No tenemos que elegir entre la seguridad y la justicia. De hecho, podemos crear un sistema de justicia penal que no solo mantenga seguras nuestras comunidades atacando las causas profundas de la delincuencia y sacando de nuestras calles las armas ilegales, sino que también garantice un trato justo a todos los habitantes de Illinois.

La histórica ley de reforma de la justicia penal aprobada recientemente en Illinois es un paso decisivo en la dirección correcta, con disposiciones importantes sobre la reforma de la fianza, las pautas para dictar sentencia y la labor policial, incluida la prohibición de las llaves de estrangulamiento y la obligatoriedad de las cámaras corporales para los agentes. Sin embargo, necesitamos más medidas a nivel federal.

Hacer más seguras nuestras comunidades

• Destinar recursos a sacar las armas ilegales de nuestras calles y de las manos de los delincuentes
• Invertir en técnicas policiales inteligentes y comunitarias que mejoren la confianza en nuestras fuerzas policiales, reduzcan la delincuencia y nos hagan a todos más seguros
• Atender los problemas de salud mental que pueden contribuir a la violencia y la delincuencia

Construir un sistema más justo

• Reformar las normas sobre sentencias y fianzas para que sean más justas
• Dejar de vigilar en exceso los delitos menores y no violentos, lo que contribuye al encarcelamiento masivo sin mejorar en nada la seguridad de la comunidad

En el Congreso, trabajaré para encontrar soluciones bipartidistas a la violencia en nuestras comunidades, grandes y pequeñas, e impulsaré reformas inteligentes de nuestro sistema de justicia penal.

Democracia y elecciones

Nuestra política no funciona. Washington se ha polarizado cada vez más, lo que ha llevado a menos bipartidismo y a más estancamiento e inacción. Demasiados de nuestros líderes políticos ya no se sienten en deuda con los ciudadanos a quienes deberían representar en el Congreso, y en cambio votan a favor de intereses particulares y anteponen el partido y el poder a las personas. En algunos estados, los republicanos, en lugar de perder elecciones, intentan debilitar el derecho al voto de las personas y cambiar las reglas para seguir en el poder aunque pierdan.

No podemos arreglar el Congreso sin arreglar nuestras elecciones. Los ataques al derecho al voto y al acceso a las urnas se han generalizado en los últimos años. Mientras tanto, el torrente de dinero que desató hace una década la decisión de la Corte Suprema en el caso Citizens United ha corrompido nuestras elecciones y ahogado la voz de los estadounidenses comunes.

Facilitar el voto

• Restablecer y modernizar la Ley de Derecho al Voto (Voting Rights Act)
• Mejorar el acceso a las urnas ampliando el voto anticipado y el voto por correo o en ausencia
• Establecer la inscripción automática de votantes

Sacar el gran dinero de la política

• Sacar el dinero oscuro de la política exigiendo que se divulguen todas las donaciones de grandes sumas
• Poner freno a los super PAC revocando la decisión de la Corte Suprema en el caso Citizens United En el Congreso, seré una voz a favor de elecciones libres y justas, luchando por ampliar el derecho al voto, facilitar el ejercicio del voto, reducir la influencia del gran dinero en nuestras elecciones y crear un sistema electoral que sirva a todos, no solo a unos pocos.