Gobernador de Carolina del Sur
El gobernador Henry Dargan McMaster, servidor público de Carolina del Sur durante muchos años, nació el 27 de mayo de 1947 en Columbia, Carolina del Sur. Obtuvo una licenciatura en Historia en la Universidad de Carolina del Sur en 1969 y, durante sus estudios de pregrado, fue miembro de la Kappa Alpha Order y de la Legislatura Estudiantil de Carolina del Sur.1
En 1973 se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur, donde formó parte del consejo editorial de la South Carolina Law Review. Ese mismo año fue admitido en el Colegio de Abogados del Condado de Richland. También sirvió en la Reserva del Ejército de EE. UU. y recibió la baja honrosa en 1975.
Al terminar la facultad de derecho, trabajó como asistente legislativo del senador de EE. UU. Strom Thurmond en Washington, D.C., y en 1974 se incorporó al bufete Tompkins and McMaster. Más adelante fue admitido para ejercer ante el Tribunal de Distrito de EE. UU., el Tribunal de Reclamaciones de EE. UU., el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Cuarto Circuito y la Corte Suprema de los Estados Unidos. El gobernador McMaster ejerció la abogacía durante más de 40 años, como fiscal federal y estatal y en la práctica privada, tanto en tribunales estatales como federales.
El gobernador McMaster fue el primer fiscal federal nombrado por el presidente Ronald Reagan, en 1981, y su investigación “Operation Jackpot” sobre el contrabando internacional de drogas dio lugar a más de 100 condenas.
En 1991 fue nombrado miembro de la Comisión estatal de Educación Superior y se unió a la Junta Directiva de la organización sin fines de lucro South Carolina Policy Council, que también llegó a presidir. Presidió el Partido Republicano estatal de 1993 a 2002. Fue elegido fiscal general de Carolina del Sur en 2002 y reelegido en 2006.
Como fiscal general, el gobernador McMaster dio prioridad al enjuiciamiento de la violencia doméstica y encabezó una ofensiva contra quienes acosan a menores por internet. Extendió la jurisdicción del gran jurado de Carolina del Sur a los delitos ambientales y de pandillas, y amplió sus facultades para incluir los delitos relacionados con valores bursátiles.
Tras formar parte de la Junta Directiva de la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur, fue elegido vicegobernador en 2014. Como vicegobernador, impulsó iniciativas para proteger a la creciente población de personas mayores del estado mediante servicios de apoyo social, económico y de salud, lo que le valió un reconocimiento nacional de AARP.
McMaster juró el cargo de gobernador en enero de 2017, después de que la entonces gobernadora Nikki Haley fuera nombrada embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, y en noviembre de 2018 fue elegido para un mandato completo como gobernador.
El gobernador McMaster ha dirigido una economía sólida y dinámica en Carolina del Sur, con el anuncio de más de 59,000 nuevos empleos y más de $17.5 mil millones en nuevas inversiones de capital en el estado. Bajo su liderazgo, el estado ha realizado inversiones transformadoras en las aulas: amplió el kínder de jornada completa para niños de cuatro años, aumentó el salario de los maestros de K-12 y asignó un agente de seguridad escolar a cada escuela. Los colegios y las universidades son cada vez más accesibles y asequibles gracias al congelamiento de la matrícula decretado por el gobernador y a que duplicó los fondos de ayuda financiera basada en necesidad para los estudiantes del estado.
Ha reducido en $317 millones los impuestos a las pequeñas empresas del estado y ha devuelto más de $67 millones a los contribuyentes. El gobernador ha cumplido su compromiso con los veteranos militares, el personal de primera respuesta, las fuerzas del orden, los bomberos y los agentes del orden del estado mediante aumentos salariales, bonos de retención y exenciones sobre los ingresos de jubilación. Las medidas del gobernador frente al COVID-19, limitadas, mesuradas y temporales, junto con el congelamiento de todo nuevo gasto del gobierno estatal durante la pandemia, permitieron que la economía de Carolina del Sur no solo sobreviviera, sino que prosperara y generara superávits récord.
El gobernador McMaster formó parte de la junta de la Palmetto Health Foundation y ha recibido la Order of the Palmetto, el máximo honor civil del estado, que se otorga a ciudadanos de Carolina del Sur por una trayectoria de servicio extraordinaria y por logros de importancia nacional y estatal. Anteriormente fue nombrado Servidor Público del Año por el Sierra Club y Agente del Orden Nacional del Año por la Humane Society of the United States.
El gobernador McMaster y su esposa, Peggy, tienen dos hijos adultos y residen en Columbia.
Primera dama de Carolina del Sur
La primera dama, Peggy McMaster, creció en Spartanburg, Carolina del Sur. Sus padres, Thomas Wales McAbee, de Roebuck, y Mary Rogers McAbee (de soltera Anderson), de Laurens, los animaron a ella, a su hermano y a sus dos hermanas a cultivar el corazón mediante el servicio a su iglesia y a su comunidad.
Tras graduarse de la Spartanburg High School, la primera dama asistió durante dos años al Spartanburg Junior College. Trabajaba como auxiliar de vuelo de United Airlines cuando conoció al gobernador McMaster, que entonces era asistente legislativo del fallecido senador Strom Thurmond en Washington, D.C. Se casaron en la iglesia de su infancia, First Baptist Spartanburg. El gobernador y la primera dama comenzaron su vida juntos en Columbia, S.C., donde ella se graduó de la Universidad de Carolina del Sur con un título en administración de empresas y moda. Después de graduarse, cumplió su sueño de ser propietaria de una pequeña empresa: abrió y dirigió la boutique The Parasol durante 17 años.
Actualmente, la primera dama forma parte de las juntas de la Cruz Roja Americana y de Pawmetto Lifeline, y es presidenta honoraria de la campaña de capital de Fisher House (SC). También colabora con la Oficina del Fiscal General de Carolina del Sur y con el grupo de trabajo para combatir la trata de personas en Carolina del Sur. Fue presidenta de Women of the Church de la First Presbyterian de Columbia, S.C., y sigue participando activamente en todos los aspectos de la vida de la iglesia, incluidos el estudio bíblico y el Women’s Circle. Formó parte de las juntas de Laurel Crest Retirement Community y de Sistercare, Inc., y actualmente es miembro del Columbia Garden Club. Con frecuencia sirve comidas a personas sin hogar en Transitions y se mantiene activa con ejercicio diario.
El gobernador y la primera dama tienen dos hijos: Henry Dargan McMaster, Jr., quien se casó con Virginia Roach en agosto de 2018, y Mary Rogers McMaster, quien se casó con Sam Herskovitz en marzo de 2019. A la primera familia se la ve a menudo por Carolina del Sur con su querido bulldog inglés, Mac.