Sylvia R. Garcia

La congresista Sylvia R. Garcia es oriunda de Palito Blanco, una comunidad agrícola del sur de Texas. Octava de diez hijos, la congresista Garcia vio a sus padres esforzarse para criarla a ella y a sus hermanos. Sus padres le enseñaron que, con trabajo duro y una buena educación, podría lograr cualquier cosa.¹

Gracias a esas lecciones, la congresista Garcia se dedicó a destacar en sus estudios. Obtuvo una beca para Texas Woman’s University, en Denton, donde se graduó en Trabajo Social y Ciencias Políticas. Luego obtuvo su doctorado en Derecho (Doctor of Jurisprudence) en la Thurgood Marshall School of Law de Texas Southern University, en Houston, y para pagar la matrícula trabajó en varios empleos. Así como sus padres creyeron en su futuro, la congresista Garcia cree que los niños de Texas pueden lograr cualquier cosa.

La congresista Garcia ha dedicado su vida a su comunidad y al servicio público. Al inicio de su carrera profesional, como trabajadora social y abogada de asistencia legal, protegió a los más vulnerables de nuestra comunidad, mayores y jóvenes, y se aseguró de que nadie quedara en el olvido.

La congresista Garcia continuó su carrera de servicio público como directora y jueza presidenta del Sistema Municipal de Houston durante cinco mandatos sin precedentes, bajo dos alcaldes. En 1998 fue elegida contralora municipal, el segundo cargo electo de mayor rango del gobierno de la ciudad de Houston y su principal responsable financiera. Rápidamente se ganó la reputación de guardiana de los contribuyentes, al luchar por proteger el bolsillo de las familias trabajadoras y garantizar que la ciudad actuara con transparencia y rendición de cuentas.

Tras dos mandatos como contralora, la congresista Garcia fue elegida a la Corte de Comisionados del Condado de Harris. Como la primera persona hispana y la primera mujer en ser elegida por derecho propio a ese cargo, siguió defendiendo a las familias trabajadoras y se aseguró de que el Condado de Harris cuidara de sus habitantes más indefensos, al tiempo que lo situaba a la vanguardia en la creación de empleo y el desarrollo económico.

Activa en la comunidad de Houston, la congresista Garcia ha formado parte de más de 25 juntas y comisiones comunitarias, entre ellas San Jacinto Girl Scouts, el Houston Hispanic Forum, el American Leadership Forum, Battleship Texas y el Museum of Fine Arts - Houston.

La congresista Garcia fue nombrada «Humanitaria del Año» por la National Conference of Communities and Justice y elegida como una de las «25 personas más influyentes de Houston» por la revista Inside Houston. Ha recibido el Hispanic Scouting Distinguished Citizen Award de los Sam Houston Area Boy Scouts of America, el Matt Garcia Public Service Award del Mexican American Legal Defense & Education Fund y el Eleanor Tinsley Award del Houston GLBT Political Caucus.

La congresista Garcia juró el cargo en el Senado del Estado de Texas el 11 de marzo de 2013, en representación del Distrito Senatorial 6. Se convirtió en la séptima mujer y la tercera mujer hispana en servir en la cámara alta tras ganar una segunda vuelta de elección especial para ocupar el escaño del fallecido senador Mario Gallegos.

A lo largo de tres mandatos en el Senado de Texas, la congresista Garcia ha luchado por su distrito y ha defendido a los veteranos, los derechos de los inmigrantes, la salud de las mujeres y el acceso a la atención médica. Ha logrado aprobar numerosos proyectos de ley, entre ellos la Relationship Privacy Act, que prohíbe la pornografía de venganza; el Truckers Against Trafficking Bill, que exige capacitación sobre trata de personas para conductores comerciales; y la School Bus Safety Act, que exige que los autobuses escolares de Texas tengan cinturones de seguridad.

Defensora de las mujeres

Sylvia defiende a las mujeres desde sus días de estudiante, cuando luchó por la Enmienda de Igualdad de Derechos. Un sólido historial legislativo en apoyo del acceso al aborto, la atención médica de calidad para las mujeres, las oportunidades educativas para todas las niñas y la promoción de las mujeres en puestos de liderazgo respalda un compromiso de toda la vida con las mujeres y las niñas.

La congresista Garcia trabajó con la representante Mary Gonzalez en la Legislatura de Texas para aprobar el proyecto de ley que tipifica como delito la pornografía de venganza. Y en innumerables ocasiones, cuando parecía imposible frenar leyes contrarias a las mujeres y al aborto, la congresista Garcia siguió siendo una voz firme, no solo un buen voto, contra la agenda extrema del Partido Republicano.

Luchadora por la transparencia y la rendición de cuentas

Los impuestos y el gasto público pueden ser complicados. Sylvia Garcia se enorgullece de ayudar a la ciudadanía a entender cómo se gasta el dinero de sus impuestos desde que fue contralora de la ciudad de Houston. Ha trabajado con ambos partidos para lograr una supervisión y una rendición de cuentas más rigurosas de las entidades tributarias locales. Y no teme examinar a fondo los detalles de presupuestos complejos para comprobar si benefician a sus electores o solo a unos pocos amigos afortunados de quienes están en el poder. Se mantuvo firme y votó en contra del último presupuesto aprobado por el Senado de Texas porque hacía poco por la educación pública o por el acceso de las personas a la atención médica y, en cambio, aumentaba la presión sobre los gobiernos locales. El Houston Chronicle dijo sobre esa votación: «Sylvia Garcia votó en contra de aumentar sus impuestos a la propiedad. Todos los demás senadores de Texas votaron por subirlos».

Una economía de igualdad de oportunidades

Los empleos bien remunerados y una educación de calidad son los pilares de la filosofía económica de Sylvia. Los empleos bien remunerados generan seguridad y oportunidades hoy. Una educación de calidad para nuestros niños genera oportunidades y seguridad para el mañana. Su amplio apoyo entre los líderes sindicales refleja su firme historial a favor de las familias trabajadoras.

El plan tributario de Trump es un fracaso rotundo para la gente del CD 29. Necesitamos un alivio tributario real para los estadounidenses trabajadores que les facilite llegar a fin de mes, no un despilfarro en beneficio de los amigos del presidente y de la superélite. Eliminar las deducciones fiscales de los maestros que compran útiles para los niños y, al mismo tiempo, recortar impuestos a los multimillonarios es inadmisible.

Los beneficios del Seguro Social son la base de los ingresos de jubilación por los que los estadounidenses trabajadores cotizan durante toda su vida. Debemos proteger y ampliar esos beneficios para que todas las personas mayores puedan jubilarse con dignidad y hacer frente al aumento del costo de vida.

Defensora de la igualdad

Sylvia es una voz firme y constante a favor de la igualdad de derechos en las esferas del poder. A lo largo de su carrera, muchas organizaciones han reconocido el historial de la congresista Garcia en materia de derechos humanos y civiles. En 2017 recibió, entre otros, reconocimientos del Houston GLBT Political Caucus y del Mexican American Legal Defense and Education Fund. Su lucha en favor de los texanos trans no tiene igual entre los senadores demócratas; entre otras cosas, presentó una ley que convertiría el cambio del marcador de género en un trámite civil claro y previsible, frente al sistema actual, que es incierto, costoso y exige un abogado y un procedimiento judicial.

Una política migratoria con corazón

La congresista Garcia no defiende a los nuevos estadounidenses solo porque sea políticamente conveniente. Lucha por una política migratoria justa basada en profundas convicciones morales, y eso se nota. Sylvia fue una defensora tan eficaz contra el intento de la extrema derecha de autorizar los centros de detención como guarderías estatales que su discurso en el pleno sobre estas llamadas «cárceles de bebés» fue noticia internacional. Ha combatido desde el principio la ley SB 4, discriminatoria y basada en perfiles raciales. Su labor en el pleno recibió un reconocimiento singularmente eficaz en la decisión del tribunal federal que dictaminó que la ley sobre las ciudades santuario era discriminatoria.

Ampliar el acceso a una atención médica asequible

El seguro médico es esencial para una sociedad productiva y sana. Durante toda mi carrera he luchado para que los texanos sin seguro tengan adónde acudir cuando se enferman, porque, cuando no lo tienen, con frecuencia terminan en las salas de emergencia. Las salas de emergencia son el lugar donde la atención es más costosa y adonde acuden las personas cuando están más enfermas. Como comisionada del condado trabajé para ampliar las clínicas comunitarias locales y, como senadora estatal, para pedir a los líderes del estado que ampliaran Medicaid en Texas. Ahora estoy lista para llevar esa lucha a Washington y trabajaré incansablemente a nivel federal, como lo hice a nivel estatal y local, para garantizar que todos los texanos tengan acceso a una atención médica de calidad. Lucharé por Medicare para Todos.