Steve Cohen

El congresista Steve Cohen es un habitante de Memphis de cuarta generación que ha dedicado su vida al servicio público. De niño, los desafíos de vivir con poliomielitis le enseñaron a superar obstáculos con perseverancia y determinación, valores que marcarían su carrera como legislador. Al inscribirse como candidato el mismo día en que se registró por primera vez para votar, el congresista Cohen emprendió el camino que ha definido su vida y que, a lo largo de su carrera en la política nacional, estatal y local, ha influido en la vida de la gente de Memphis, de todo Tennessee y ahora de todo Estados Unidos.¹

Durante su mandato como comisionado del condado de Shelby, el congresista Cohen emitió el voto decisivo para la creación de The MED, que hoy, como Regional One Health, cuenta con una de las mejores unidades de atención de traumatismos y de quemados del Mid-South. Este sería el primero de una larga serie de votos a lo largo de su carrera que definirían su filosofía legislativa: luchar para garantizar los derechos humanos básicos de todos los estadounidenses, como el acceso a la atención médica.

Durante sus 24 años en el Senado del estado de Tennessee, el congresista Cohen acumuló una sólida trayectoria de servicio apasionado, honesto y desinteresado. Rechazó sistemáticamente a los intereses especiales para defender los intereses de la gente. En 1984, redactó y logró aprobar una resolución que creó una de las primeras comisiones estatales sobre el Holocausto en Estados Unidos, con el fin de educar sobre el Holocausto y conmemorarlo. En temas que iban desde los derechos civiles hasta el financiamiento de las artes, los derechos de las mujeres y el bienestar animal, el congresista Cohen fue un defensor incansable en el Senado del estado de Tennessee, incluso frente a una oposición abrumadora. Antes de ser elegido al Congreso, se hizo conocido en todo el estado como el “Padre de la Lotería de Tennessee”, tras encabezar la campaña del referéndum que instituyó la que posiblemente sea la iniciativa educativa más exitosa de la historia de Tennessee.

Desde la creación del programa de becas Tennessee Education Lottery Scholarship en 2004, más de $6 mil millones se han destinado a estudiantes que continúan su educación a nivel universitario. Como senador estatal, el congresista Cohen luchó durante casi veinte años antes de que se estableciera la Lotería Estatal. Innumerables estudiantes se han beneficiado de los incansables esfuerzos del congresista Cohen por brindar a los habitantes de Tennessee acceso a una educación postsecundaria asequible y de calidad.

Tras ser elegido a la Cámara de Representantes de EE. UU. en 2006, el congresista Cohen se distinguió de inmediato en el Capitolio por su legislación reflexiva y su agudo ingenio. También se ganó rápidamente la reputación de defensor de los derechos civiles y la justicia en el influyente Comité Judicial; en 2008, la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, lo llamó “la conciencia de la promoción de nuevos legisladores”. Ese mismo año, desempeñó un papel decisivo en la aprobación de una resolución de la Cámara, la primera de su tipo, que pedía perdón por la esclavitud y la segregación racial de los afroamericanos.

El congresista Cohen ha seguido siendo un líder firme en los temas importantes para la gente del 9.º Distrito: ha trabajado estrechamente con el expresidente Barack Obama y ha encabezado el debate de política pública sobre temas como la mortalidad infantil, la atención médica universal, la economía, la delincuencia y la rehabilitación de los delincuentes, los asuntos de los veteranos, el transporte y la infraestructura y, por supuesto, la educación. Su perseverancia y su arduo trabajo han dado frutos: una subvención Choice Neighborhood de $30 millones para reurbanizar y revitalizar Foote Homes y sus alrededores; una subvención TIGER de $15 millones para crear empleos y financiar el proyecto Main Street to Main Street Connector, que introduce importantes mejoras en el corredor de Main Street y conecta con West Memphis mediante el sendero peatonal y para bicicletas Big River Crossing a lo largo del puente Harahan; $9 millones adicionales en el presupuesto federal y una subvención federal de $2 millones a la ciudad de Memphis para ayudar a reducir el rezago de kits de agresión sexual sin analizar, lo que podría permitir atrapar a los agresores y prevenir delitos; y muchos otros proyectos y políticas. El congresista Cohen también encabezó el esfuerzo en el Congreso para que el estado de Tennessee recibiera una asignación garantizada para hospitales que atienden a una proporción desproporcionada de pacientes de bajos ingresos (DSH) por un total de más de $530 millones durante los próximos 10 años, a fin de ayudar a los hospitales y centros de salud comunitarios del estado a recuperar los gastos en que incurren al atender a quienes no pueden pagar.

En noviembre de 2015, el congresista Cohen fue nombrado miembro del Comité de Conferencia sobre el Proyecto de Ley de Carreteras, donde trabajó con sus colegas de la Cámara y del Senado para elaborar el primer proyecto de ley bipartidista y a largo plazo sobre transporte terrestre en una década, con el fin de mejorar la infraestructura de nuestra nación. En mayo de 2016, el congresista Cohen fue nombrado miembro del Comité de Conferencia sobre el Paquete de Medidas contra los Opioides, donde trabajó para hacer frente a la crisis de opioides en Estados Unidos. En enero de 2017, la líder demócrata de la Cámara, Nancy Pelosi, designó al congresista Cohen para formar parte del influyente Comité Demócrata de Dirección y Política de la Cámara, que fija la agenda de políticas del Partido Demócrata y propone a los miembros demócratas para las asignaciones a comités. En febrero de 2017, la líder Pelosi designó al congresista Cohen para formar parte del Comité de Ética de la Cámara.

El presidente Obama nombró a varias personas recomendadas por el congresista Cohen para cargos federales, entre ellas los jueces John Fowlkes, Sheryl Lipman y Bernice Donald, el fiscal federal Edward Stanton III y los miembros de la Junta de la TVA V. Lynn Evans, Ron Walter y el obispo William Graves, todos confirmados por el Senado de EE. UU. El Center for Effective Lawmaking de la University of Virginia y de la Vanderbilt University ha nombrado al congresista Cohen el 35.º legislador demócrata más eficaz. En 2019, el congresista Cohen fue nombrado presidente del influyente Subcomité de la Constitución, Derechos Civiles y Libertades Civiles del Comité Judicial de la Cámara. También fue seleccionado para incorporarse al Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara y para ser vicepresidente del recién formado caucus Medicare for All.

El congresista Cohen también se ha dedicado a brindar un excelente servicio a los ciudadanos de Memphis. Las puertas de su oficina de distrito en el edificio federal Clifford Davis/Odell Horton siempre están abiertas para sus electores, y el congresista Cohen ha organizado más de cien eventos en distintos puntos de la ciudad. Sus asambleas comunitarias suelen contar con la visita de líderes como el difunto presidente del Comité Judicial John Conyers (MI-14) y el cantante y activista Harry Belafonte. Nunca ha flaqueado en su lucha por quienes no tienen el poder que otorgan la riqueza y los privilegios, y su objetivo sigue siendo el de siempre: garantizar que todas las personas, sin importar su raza, clase o credo, tengan la oportunidad de alcanzar su sueño americano.

Niños y familias

Es importante brindar a todos los niños y familias acceso a una educación y una atención médica de calidad y asequibles que les ayuden a asegurar un futuro próspero. Como miembro del Congreso, he impulsado legislación que facilita a los estadounidenses conciliar el trabajo y las responsabilidades familiares, amplía el apoyo a los jóvenes en cuidado de crianza temporal y atiende las necesidades de los niños con necesidades especiales de salud conductual o con discapacidades médicas. También creo firmemente que ayudar a las familias a acceder a la educación superior es fundamental para el crecimiento y el éxito de nuestra nación.

Defensa

Como la 164.ª Ala de Transporte Aéreo y la Naval Support Activity Mid-South, en Millington, se encuentran dentro del Noveno Distrito Congresional de Tennessee, la política de defensa y militar desempeña un papel importante en nuestra comunidad. Debemos apoyar a nuestras tropas con fondos suficientes para que tengan acceso al equipo adecuado y reciban el entrenamiento necesario.

Educación

La educación es una prioridad para las familias del Noveno Distrito. Me honra representar a las numerosas escuelas, centros de enriquecimiento e instituciones de educación superior del distrito. La educación ha sido uno de los ejes de mi carrera, y creo que todas las personas deben tener acceso a una educación de calidad.

Medio ambiente

En febrero de 2007, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), la principal red internacional de científicos, concluyó por primera vez que el calentamiento global es “inequívoco” y que la actividad humana es su principal causa, responsable de la mayor parte del aumento de las temperaturas desde 1950. En concreto, la deforestación y la dependencia excesiva de los combustibles fósiles han contribuido en gran medida al deterioro de nuestra atmósfera y a la pérdida de numerosos recursos naturales. The Nature Conservancy informa que la deforestación es responsable del 20 al 25 por ciento de todas las emisiones de carbono.

Atención médica

Independientemente de nuestros antecedentes personales o de nuestras inclinaciones políticas, a todos nos preocupa el acceso a la atención médica para nosotros y para nuestras familias. El congresista Cohen está comprometido con hacer que una atención médica integral y de calidad sea más asequible y accesible.

Seguridad nacional

Es importante proteger adecuadamente a nuestros ciudadanos dentro de nuestras fronteras y mantener fuera a quienes quieren hacernos daño. La seguridad nacional no consiste solo en proteger nuestras fronteras y revisar la carga que llega a nuestros puertos. También incluye brindar capacitación y equipo adecuados a nuestro personal de primera respuesta: policías, bomberos y personal médico de emergencia. Estas personas valientes trabajan en la primera línea y a menudo enfrentan situaciones peligrosas e inciertas.

Transporte

Me enorgullece tener el honor de representar en el Comité de Transporte e Infraestructura a Memphis, la capital del transporte de Estados Unidos y del mundo. En lo que respecta a infraestructura de transporte, ningún lugar del mundo puede rivalizar con Memphis.

Asuntos de veteranos

La valentía y la entrega que los veteranos han demostrado a lo largo de nuestra historia han ayudado a construir este gran país, y cada uno de nosotros tiene con ellos, y con sus familias, una deuda de gratitud.

El congresista Cohen cree que el gobierno federal tiene la responsabilidad de garantizar que los veteranos reciban todos los beneficios que se han ganado.

Artes

Como mecenas de las artes durante toda mi vida, he hecho una prioridad de ayudar a la comunidad artística, tanto local como nacional, a lo largo de mi carrera legislativa. Las artes desempeñan un papel vital en el crecimiento económico de nuestra comunidad y aportan además beneficios culturales y educativos. Me complace haber obtenido una calificación de A+ en la evaluación congresional del Americans for the Arts Action Fund.

Presupuesto

Una de las principales responsabilidades del Congreso es determinar cómo se distribuye el dinero de los contribuyentes en todo el país. Trabajo con empeño para que los programas que ayudarán al Noveno Distrito reciban fondos suficientes. Es importante garantizar la seguridad económica de las familias trabajadoras y de las pequeñas empresas estadounidenses proporcionando fondos suficientes para los proyectos de transporte de nuestra nación, el Seguro Social y Medicare, y la investigación médica.

Energía

A lo largo de mi carrera en el servicio público, he apoyado firmemente los esfuerzos para reducir los costos de la energía, invertir en recursos energéticos renovables, promover la independencia energética y crear una economía más sólida y segura. Aumentar la eficiencia energética general del país requiere un enfoque múltiple. El National Resources Defense Council informa que la factura energética de Estados Unidos aumentará en $420 mil millones al año en los próximos cinco años si no hacemos nada para reducir nuestra dependencia del petróleo y de los combustibles fósiles. Eso equivale a $3,500 al año por cada familia del país.

Economía y empleo

Generar empleos y fortalecer la economía es una de las principales prioridades del congresista Cohen en el Congreso.

Asuntos de la mujer

Hay quienes en el Congreso quieren revertir los avances de los últimos 50 años en materia de derechos reproductivos de las mujeres, ya sea mediante legislación o recortando los fondos de servicios vitales de salud para las mujeres, como Planned Parenthood. Seguiré apoyando a las mujeres y asegurándome de que se proteja su derecho a decidir sobre su reproducción.

Derechos civiles

A lo largo de mi carrera, he luchado por los derechos civiles de todos los estadounidenses. Como nación, hemos logrado grandes avances, pero todavía debemos trabajar para hacer de este país la “unión más perfecta” que imaginaron nuestros fundadores.

Servicios financieros y banca

A la luz de la Gran Recesión de 2008, durante la cual Memphis y el país sufrieron una crisis de ejecuciones hipotecarias sin precedentes, debida en gran parte a prácticas de préstamos hipotecarios injustas, abusivas y con regulación insuficiente, el congresista Cohen apoya firmemente los esfuerzos para prevenir futuras crisis de ejecuciones hipotecarias y prácticas peligrosas en el mercado de la vivienda.

Vivienda

En 2015, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD) seleccionó a la ciudad de Memphis como una de las nueve finalistas para esta subvención, tras un esfuerzo de varios años de mi parte, del alcalde Wharton y de otras personas de la ciudad para animar a la administración Obama a designar a Memphis como Choice Neighborhood.

Pequeñas empresas

Las pequeñas empresas son el corazón de la economía estadounidense. Las pequeñas empresas de nuestro país emplean a la mitad de la fuerza laboral del sector privado y crean una gran parte de los nuevos empleos de Estados Unidos. Es fundamental que las pequeñas empresas desempeñen un papel importante en nuestros esfuerzos por restablecer la fortaleza económica de Estados Unidos y el crecimiento de Memphis.

Delincuencia

El congresista Cohen forma parte del Comité Judicial de la Cámara y preside el Subcomité de la Constitución, Derechos Civiles y Libertades Civiles de dicho comité.

Reforma de la justicia penal

Como presidente del Subcomité de la Constitución y Justicia Civil del Comité Judicial de la Cámara, el congresista Cohen trabaja para proteger los derechos civiles y reformar el sistema de justicia penal para hacerlo más justo.

Personas mayores

El congresista Cohen ha trabajado para fortalecer Medicare y el Seguro Social y ha votado sistemáticamente en contra de medidas que perjudicarían su seguridad y su solvencia. Los estadounidenses trabajadores aportan al Seguro Social y a Medicare durante la mayor parte de su vida, y él cree que el Congreso tiene el deber de garantizar su seguridad en la jubilación.