James E. Clyburn

El presidente Barack Obama ha dicho que es “una de las pocas personas que, cuando hablan, todo el Congreso escucha”. James E. Clyburn es el coordinador de la bancada mayoritaria (Majority Whip) y el tercer demócrata de mayor rango en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Ya había ocupado ese puesto de 2007 a 2011 y fue líder demócrata adjunto de 2011 a 2019. En colaboración con los caucus internos, desempeña un papel destacado en la comunicación y el acercamiento.¹

James E. Clyburn es el coordinador de la bancada mayoritaria y el tercer demócrata de mayor rango en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Ya había ocupado ese puesto de 2007 a 2011 y fue líder demócrata adjunto de 2011 a 2019.

Cuando llegó al Congreso en 1993 para representar al sexto distrito congresional de Carolina del Sur, el congresista Clyburn fue elegido copresidente de su promoción de nuevos legisladores y ascendió rápidamente en los puestos de liderazgo. Posteriormente fue elegido presidente del Caucus Afroamericano del Congreso (Congressional Black Caucus), vicepresidente y, más tarde, presidente del Caucus Demócrata de la Cámara.

Como líder nacional, ha impulsado el desarrollo rural y económico, y muchas de sus iniciativas se han convertido en ley. Su fórmula de financiamiento federal 10-20-30 se incluyó en cuatro secciones de la American Recovery and Reinvestment Act (Ley de Recuperación y Reinversión de EE. UU.). El congresista Clyburn también es un apasionado defensor de los programas de preservación y restauración del patrimonio histórico. Sus esfuerzos han permitido restaurar decenas de edificios y sitios históricos en los campus de colegios y universidades históricamente afroamericanos. Su legislación creó el South Carolina National Heritage Corridor y el Gullah/Geechee Cultural Heritage Corridor, elevó el Monumento Nacional Congaree a la categoría de Parque Nacional y estableció el Reconstruction Era National Monument en el Lowcountry de Carolina del Sur.

Los orígenes humildes del congresista Clyburn en Sumter, Carolina del Sur, como hijo mayor de un ministro fundamentalista y activista y de una esteticista independiente y comprometida con su comunidad, lo arraigaron firmemente en la familia, la fe y el servicio público. Sus memorias, Blessed Experiences: Genuinely Southern, Proudly Black, se publicaron en 2015 y se han descrito como un manual que todo estudiante interesado en una carrera en el servicio público debería leer.

Jim y su difunta esposa, Emily England Clyburn, se conocieron cuando eran estudiantes en South Carolina State y estuvieron casados durante 58 años. Son padres de tres hijas, Mignon Clyburn, Jennifer Reed y Angela Clyburn, y tienen cuatro nietos.

Atención médica

Durante casi una década, los republicanos han hecho de la eliminación de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, ACA) una de sus principales prioridades legislativas. Con cada intento, los republicanos buscan eliminar la cobertura de seguro médico de millones de estadounidenses. Los demócratas de la Cámara se han opuesto a estos esfuerzos republicanos en todo momento y trabajan para aprovechar el éxito de la ACA de modo que todos los estadounidenses tengan acceso a una atención médica asequible y equitativa.

Desde el inicio del 116.º Congreso, los demócratas de la Cámara han impulsado los siguientes objetivos de política:

• Proteger una atención médica asequible y de calidad para todos los estadounidenses. Los demócratas de la Cámara votaron a favor de defender la ACA en los tribunales frente al argumento de la administración Trump a favor de su derogación total, y de impedir que la administración Trump debilitara las protecciones esenciales de la ley para los estadounidenses con afecciones preexistentes.

• Luchar por precios asequibles y transparentes de los medicamentos recetados. Millones de estadounidenses dependen de los medicamentos recetados para llevar una vida sana y plena. En demasiados casos, los pacientes se ven obligados a tomar decisiones difíciles sobre qué cuentas pagar y qué enfermedades tratar. Los demócratas de la Cámara votaron a favor de exigir transparencia en los precios de los medicamentos recetados, promover una mayor competencia mediante la oferta de medicamentos genéricos y procurar poner fin a los aumentos de precios a costa de los pacientes y los consumidores.

• Invertir en la salud pública. Los demócratas de la Cámara aprobaron legislación para realizar inversiones sólidas en investigación médica y servicios de atención médica fundamentales. El proyecto de ley de financiamiento aprobado por la Cámara aumenta los fondos para los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, la Administración de Recursos y Servicios de Salud, la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

Derecho al voto

Los demócratas de la Cámara están comprometidos con proteger nuestra democracia y garantizar que todos los estadounidenses con derecho a votar puedan emitir un voto que se cuente. La supresión del voto ha proliferado durante la última década, y la eliminación de una disposición clave de la Voting Rights Act (Ley de Derecho al Voto) por parte de la Corte Suprema en 2013, en el caso Shelby County v. Holder, ha abierto el camino a la aprobación de numerosos obstáculos insidiosos para acceder a las urnas. Al mismo tiempo, las campañas se ven indebidamente influidas por grandes contribuciones y gastos, el cabildeo corporativo socava el interés público y nuestro sistema político es vulnerable a influencias extranjeras nefastas.

La Cámara aprobó la For the People Act of 2019, que amplía la inscripción de votantes y el acceso al voto, convierte el día de las elecciones en feriado federal, prohíbe depurar a votantes de los padrones electorales, restituye el derecho al voto a los estadounidenses que han cumplido sus condenas por delitos graves, promueve la adopción de boletas de papel y auditorías de boletas, pone fin a la manipulación partidista de los distritos (gerrymandering), protege los sistemas electorales de los ciberataques, limita la influencia del gran capital en la política y fortalece las leyes de ética.

Los demócratas de la Cámara también trabajan para documentar la discriminación de los votantes en todo el país, a fin de determinar qué jurisdicciones deberían estar sujetas a una fórmula de cobertura actualizada conforme a la Sección 5 de la Voting Rights Act, que exige la “autorización previa” (preclearance) de los cambios en las leyes electorales en los lugares con antecedentes de discriminación. La autorización previa es una herramienta vital para combatir las amenazas al derecho al voto que la Corte Suprema nunca debió haber dejado de lado, y debe restablecerse de conformidad con la opinión de la Corte.

Empleo y oportunidades económicas

En el centro del mensaje demócrata está la convicción de que todos los estadounidenses merecen un empleo bien remunerado y una oportunidad justa de tener una vida económicamente segura. Lamentablemente, la agenda de la administración Trump antepone las ganancias corporativas a los intereses de los trabajadores. Los demócratas de la Cámara han trabajado para sentar las bases de una economía sólida, con crecimiento salarial y oportunidades para todos.

Desde el inicio del 116.º Congreso, los demócratas de la Cámara han impulsado los siguientes objetivos de política:

• Restablecer y revitalizar la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor. Desde que asumió el cargo, el presidente Trump ha trabajado para despojar sistemáticamente de poder a la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor. Mientras los republicanos escuchan a Wall Street antes que a Main Street, los demócratas de la Cámara aprobaron legislación para garantizar que el organismo de vigilancia de los consumidores del país sea una agencia sólida que trabaje en favor de todos los estadounidenses, en especial de las familias militares y los estudiantes universitarios, y que ponga fin a las prácticas de préstamos abusivos.

• Poner fin a la discriminación salarial por motivos de género. Durante demasiado tiempo, las mujeres no han recibido igual salario por igual trabajo. Mientras los republicanos niegan ese hecho, los demócratas de la Cámara aprobaron la Paycheck Fairness Act para proteger a las personas que buscan eliminar las disparidades salariales en el lugar de trabajo. Esta legislación pionera incluye la obligación de que los empleadores ofrezcan razones válidas (es decir, relacionadas con el puesto) para las disparidades salariales entre hombres y mujeres, restricciones sobre cómo los empleadores pueden usar el historial salarial de los posibles empleados, la prohibición de represalias contra los trabajadores que hablen de sus salarios y la eliminación de obstáculos para las demandas colectivas que impugnen la discriminación salarial.

• Promover la neutralidad de la red. En nuestra era de avances tecnológicos constantes, no tener acceso a un servicio de internet de banda ancha asequible y de calidad significa no tener igualdad de oportunidades para salir adelante. Bajo la administración Trump, la FCC eliminó los requisitos de neutralidad de la red y permitió que los proveedores de servicios de internet se aliaran con intereses corporativos para obtener cuantiosas ganancias a costa de los consumidores. Para millones de estadounidenses ya es difícil encontrar un acceso asequible a internet. Al aprobar legislación para restablecer la neutralidad de la red, los demócratas de la Cámara se aseguran de que los hogares de todo el país no queden a merced de la amenaza de costos altos y velocidades lentas.

• Reformar el código tributario en favor de los trabajadores. La ley tributaria republicana de 2017 fue una dádiva fiscalmente irresponsable a los intereses corporativos y al 1% más rico, a costa de las generaciones actuales y futuras de contribuyentes. Los demócratas de la Cámara siguen comprometidos con reparar el daño de este fraude tributario y con ofrecer alivio a quienes la ley republicana dejó de lado. La Cámara aprobó legislación que revierte el aumento de impuestos del Partido Republicano a las familias Gold Star (familias de militares caídos), y el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara impulsó legislación para ampliar el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y el Crédito Tributario por Hijos, junto con una disposición presentada por el coordinador Clyburn para derogar el impuesto que la ley republicana impuso a las organizaciones benéficas y a los lugares de culto.

Justicia para todos

Hoy más que nunca, las voces del odio y la división amenazan nuestra unidad nacional y nuestra fortaleza como nación de inmigrantes. Los demócratas de la Cámara trabajan para que Estados Unidos esté a la altura de sus más altos ideales. Este año, la Cámara aprobó resoluciones que condenan el nacionalismo blanco, la supremacía blanca, el antisemitismo, la intolerancia contra los musulmanes y la intolerancia contra las minorías.

Entre los más vulnerables se encuentran nuestros conciudadanos de la comunidad LGBTQ+. Los demócratas de la Cámara aprobaron la Equality Act para prohibir la discriminación contra la comunidad LGBTQ+ en los establecimientos públicos, la vivienda pública, la educación y el empleo. La identidad de género se define específicamente como una de las categorías de discriminación prohibidas. Los demócratas de la Cámara también aprobaron legislación que bloquearía la prohibición de la administración Trump de que las personas transgénero sirvan en las Fuerzas Armadas.

Los demócratas de la Cámara apoyan una reforma migratoria integral que incluya una seguridad fronteriza inteligente, reformas sensatas a nuestras leyes de inmigración y una vía a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados. La Cámara aprobó la American Dream and Promise Act of 2019, que prohíbe la deportación de ciertos inmigrantes indocumentados traídos a EE. UU. cuando eran niños y de quienes han vivido aquí durante muchos años amparados por el Estatus de Protección Temporal (TPS) y la Salida Forzada Diferida (DED).

El coordinador Clyburn apoya la H.R. 40, un proyecto de ley para estudiar los devastadores efectos económicos, educativos y de salud que siglos de esclavitud y, posteriormente, formas de discriminación reconocidas por ley (como las leyes de Jim Crow) han tenido en los afroamericanos. Esta comisión recomendará medidas de reparación adecuadas para hacer frente al impacto negativo de la privación de derechos y la discriminación estructuradas de manera intencional. El Congreso debe actuar para que no repitamos los errores del pasado y avancemos, en cambio, hacia un futuro más prometedor para todos los estadounidenses.