Alex Padilla

Acerca de Alex

Orgulloso hijo de inmigrantes mexicanos, el senador Alex Padilla cree que todas las personas merecen una oportunidad justa de alcanzar el sueño americano. Progresista y con vocación de resolver problemas, Alex ha dedicado su carrera a buscar soluciones a los retos más difíciles y a luchar por las comunidades que con demasiada frecuencia quedan excluidas y rezagadas.¹

Primeros años

Alex Padilla ha vivido toda su vida en California. Nació y se crio en Pacoima, una orgullosa comunidad de clase trabajadora del Valle de San Fernando. Los padres de Alex emigraron a Los Ángeles desde distintas partes de México en la década de 1960. Ya en California, se conocieron, se enamoraron y solicitaron la tarjeta de residencia permanente (green card).

Los padres de Alex tenían poca educación formal, pero compartían una gran ética de trabajo y grandes sueños. Durante cuarenta años, el padre de Alex trabajó como cocinero de comida rápida en varios restaurantes económicos de Los Ángeles. Durante esos mismos cuarenta años, su madre trabajó limpiando casas. Inculcaron en Alex, en su hermana y en su hermano la importancia de recibir una buena educación y el valor de servir a los demás. Por eso, Alex pasó muchos fines de semana participando en jornadas de limpieza comunitaria y otros proyectos de servicio en su vecindario.

Estudios universitarios y formación

Alex asistió a escuelas públicas de Los Ángeles y se graduó de San Fernando High School. Aunque su primer amor fue el béisbol, también sobresalió en matemáticas y ciencias. Con el apoyo de varios maestros, presentó su solicitud y fue admitido en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo una licenciatura (Bachelor of Science) en Ingeniería Mecánica.

Ingreso en la política

Tras graduarse del MIT, Alex regresó a casa con ganas de comenzar su carrera. Sin embargo, la creciente ola de sentimiento antiinmigrante que se vivía entonces en California lo atrajo hacia la política. Sabía que debía alzar la voz contra la retórica cínica que demonizaba a personas como sus padres, sus amigos y sus vecinos. En 1994, Alex se sumó a las protestas contra la Proposición 187 de California, que pretendía negar los beneficios públicos a los inmigrantes. Después dirigió campañas políticas de varios candidatos legislativos y trabajó como representante de campo de la senadora Dianne Feinstein.

Carrera en el servicio público

En 1999, a los 26 años, Alex fue elegido al Concejo Municipal de Los Ángeles para representar el distrito donde creció. En 2001, apenas dos años después, sus colegas lo eligieron presidente del Concejo Municipal: la persona más joven en la historia de la ciudad y el primer latino en más de 100 años en ocupar ese puesto. Alex fue alcalde interino de Los Ángeles tras los atentados del 11 de septiembre y guio a la ciudad en un periodo de mayor seguridad y tensión. Como concejal, trabajó para crear zonas de oportunidad económica en su distrito y para reducir la delincuencia mediante una mejor relación entre la comunidad y la policía.

En 2006, Alex fue elegido al Senado estatal de California, donde, a lo largo de dos mandatos, llegó a ser conocido como uno de los legisladores estatales más eficaces de California. Con vocación de resolver problemas y capacidad para generar consensos, Alex fue autor de proyectos de ley emblemáticos que exigieron incluir información nutricional en los menús de los restaurantes, simplificaron el proceso de transferencia de los estudiantes de colegios comunitarios a universidades de cuatro años, eliminaron gradualmente las bolsas de plástico de un solo uso y ordenaron la implantación del sistema estatal de alerta temprana de terremotos. Durante seis años presidió el Comité de Energía, Servicios Públicos y Comunicaciones del Senado estatal, donde desempeñó un papel decisivo en la elaboración de las políticas de energía renovable y clima de California, que se cuentan entre las más ambiciosas del mundo, así como en la ampliación del acceso a la banda ancha y la modernización de la red eléctrica de California.

En 2014, Alex fue elegido secretario de Estado de California, el primer latino en la historia del estado en ocupar ese cargo. Como secretario de Estado, trabajó para que las elecciones fueran más accesibles e inclusivas, al tiempo que protegía la integridad de los sistemas de votación. Alex ayudó a establecer el registro automático de votantes y el registro el mismo día de la elección, consiguió $500 millones para modernizar los sistemas de votación de California conforme a normas de seguridad más estrictas y supervisó la aplicación de la histórica Voter’s Choice Act (Ley de Elección del Votante), que amplió el voto por correo y el voto anticipado en persona. Bajo el liderazgo de Alex, el estado alcanzó la cifra récord de más de 22 millones de californianos inscritos para votar y el mayor porcentaje de ciudadanos con derecho a voto inscritos en 80 años.

Senado de EE. UU. y valores

En enero de 2021, Alex fue designado al Senado de Estados Unidos para cubrir la vacante que dejó la elección de la vicepresidenta Kamala Harris. Juró el cargo el 20 de enero de 2021 y es el primer latino que representa a California en el Senado de EE. UU.

Desde su llegada al Senado de EE. UU., la principal prioridad de Alex ha sido hacer frente a la pandemia de COVID-19 y ofrecer un alivio económico equitativo a las familias trabajadoras y a las comunidades de todo California. Desde que juró el cargo, Padilla se ha consolidado como defensor del derecho al voto, de la acción climática y de que todas las personas tengan una oportunidad justa de alcanzar el sueño americano.

Alex es el primer latino en presidir el Subcomité de Inmigración, Ciudadanía y Seguridad Fronteriza del Comité Judicial del Senado. Su primer proyecto de ley, la Citizenship for Essential Workers Act (Ley de Ciudadanía para Trabajadores Esenciales), busca crear una vía a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados que trabajaron como trabajadores esenciales reconocidos por el gobierno en sectores clave durante la pandemia de COVID-19. También es miembro de los comités del Senado de Presupuesto; Medio Ambiente y Obras Públicas; Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales; Judicial; y Reglamento.

Alex vive en el Valle de San Fernando con su esposa, Angela, y sus tres hijos, Roman, Alex y Diego.